Австралийский университет Тасмании провел исследование, которое показало, что потребление пластиковых отходов наносит морским птицам повреждения мозга, схожие с болезнью Альцгеймера. Аликс де Джерси, аспирант, возглавил группу ученых, которая проанализировала диету и кровь птенцов чернобровой альбатроса, мигрирующей птицы между Японским морем и австралийским островом Лорд-Хау.
Результаты анализов, опубликованные в журнале Science Advances, указывают на то, что загрязнение пластиком приводит к непроизводимым невооруженным глазом внутренним повреждениям, таким как разложение желудочной оболочки, разрыв клеток и нейродегенерация. В отличие от предыдущих исследований, сосредоточенных на мертвых или больных птицах, ученые捕捕или видимые здоровыми образцы птиц в возрасте от 80 до 90 дней для изучения их диеты путем индукции рвоты.
Одна из проанализированных птиц имела 403 фрагмента пластика в желудке, а 18 образцов крови показали высокую концентрацию пластика. Были обнаружены низкие уровни белков BDNF, связанные с нейродегенеративными заболеваниями, такими как болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона. По словам Аликс де Джерси, снижение BDNF у птиц может иметь последствия для их системы контроля пения и, следовательно, для формирования парных связей.
Исследовательница отметила, что низкие уровни BDNF являются индикатором раннего когнитивного ухудшения, аналогично тому, что наблюдается у морских птиц младше 90 дней. Исследование также показало дефицит белков, связанных с печенью и почками, у птиц, что указывает на сбой в работе этих органов. Это исследование подчеркивает важность решения проблемы пластикового загрязнения в океанах для сохранения здоровья морской фауны.
