Правительство Австралии объявило во вторник, что оно позволит некоторым иностранным гражданам присоединиться к ее вооруженным силам в попытке достичь целей набора населения в этой стране с низкой плотностью населения. Министр обороны Ричард Марльз заявил, что с июля текущего года критерии допуска станут более гибкими для «постоянных жителей, проживающих в Австралии в течение 12 месяцев», чтобы они могли служить в армии страны. Приоритет будут иметь граждане Великобритании, Канады, Новой Зеландии и США.
Австралия обладает длинным побережьем, но ее население не превышает 26 миллионов человек. В последние годы Канберра увеличила свои военные расходы и инвестировала в подводные лодки, самолеты и множество боевых автомобилей из-за возрастающих региональных напряженностей. Однако стране трудно набрать достаточное количество пилотов, моряков и солдат.
Эксперты предупреждают, что ограниченное число австралийцев вступает в ряды армии, чтобы удовлетворять текущие и будущие потребности. Согласно Австралийскому институту стратегической политики, текущий состав армии Австралии составляет 90 тысяч человек, включая резервистов. В то время как численность армии Китая на районе Азии и Тихого океана составляет около двух миллионов человек.
Министр обороны Австралии подчеркнул, что увеличение численности армии "необходимо для противостояния безопасностным вызовам страны в течение следующего десятилетия и в долгосрочной перспективе".
