Un reciente estudio de un equipo de investigación australiano ha demostrado que comer nueces a diario es beneficioso para la salud mental y el bienestar. El estudio, publicado en la revista científica de nutrición 'Nutrients', investigó si el consumo regular de nueces tiene un impacto tangible en la salud mental, los niveles de estrés y el sueño. Para lograr esto, un grupo de estudiantes consumió aproximadamente media taza de nueces diarias durante 16 semanas, mientras que un grupo de control se abstuvo de comerlas. Los estudiantes que comieron nueces informaron una mejora significativa en su salud mental y bienestar general. Esta diversidad mejoró marcadamente entre los participantes que consumían nueces a diario. Dado que el intestino y el cerebro están estrechamente relacionados, este efecto también puede explicarse por la estabilización de la salud mental; las bacterias intestinales saludables son un factor importante en la gestión del estado de ánimo y el estrés. Durante muchos años, la investigación se ha centrado cada vez más en lo que se conoce como el eje intestino-cerebro, que incluye las interacciones entre las bacterias intestinales, los procesos metabólicos y el sistema nervioso. Algunos nutrientes pueden afectar estos procesos, e indirectamente influir en el estado de ánimo, la gestión del estrés y el sueño. Las nueces son interesantes en este contexto por su contenido de sustancias particularmente beneficiosas para la salud mental y cerebral. También se observaron cambios positivos en las mediciones biológicas, incluyendo cambios en el metabolismo e indicadores de estrés. La situación se volvió más interesante al acercarse el final del semestre académico, coincidiendo con el inicio del período de exámenes. Los estudiantes que no comieron nueces experimentaron significativamente más estrés durante este tiempo, con signos de depresión que aparecían con más frecuencia, mientras que la situación era diferente en el grupo que consumía nueces; sus síntomas depresivos disminuyeron durante el período de estudio, a pesar de la proximidad de los exámenes. Esto indica que comer nueces ayuda a aliviar el estrés psicológico. Otros hallazgos del estudio se refieren al intestino; los altos niveles de estrés relacionados con los estudios se asociaron con una disminución de la diversidad de bacterias intestinales. Las nueces también contienen polifenoles, ácido fólico y vitamina E. Estas sustancias apoyan las funciones cerebrales y la salud intestinal, ambas juegan un papel importante en la concentración, el estado de ánimo y la resistencia al estrés. Estas sustancias incluyen ácidos grasos omega-3, antioxidantes y melatonina, que mejora el sueño.
