Australia ha puesto a la venta docenas de sitios militares históricos con el objetivo de recaudar miles de millones de dólares para su ejército, anunció el ministro de Defensa, Richard Marles, el miércoles. Marles declaró que la decisión de vender 64 sitios por completo y 3 parcialmente se basó en una auditoría de 2023, que reveló que la defensa de Australia 'está limitada por el lastro del pasado en la gestión de propiedades'. Entre los activos destinados a la venta se encuentran posiciones de artillería, islas y campos de golf, así como cuarteles en ubicaciones privilegiadas en Sídney y Melbourne. Desde que comenzó la auditoría, ya se han vendido 3 sitios. En una conferencia de prensa, el secretario de Defensa, Peter Khalil, señaló que 'cientos de millones de dólares' se gastan en el mantenimiento de instalaciones sin usar y desocupadas, describiéndolo como 'una escandalosa pérdida de dinero de los contribuyentes'. Añadió: 'Por otro lado, hay algunos sitios de defensa con una belleza excepcional, algunos de los cuales cuentan con pistas de tenis de hierba que compiten con Wimbledon, jardines cuidadosamente diseñados y extensos campos de golf, sin embargo, no cumplen con los requisitos operativos y las capacidades de la Fuerza de Defensa Australiana'. La auditoría también indicó que 'después de contabilizar los costos de reubicación del personal y otros gastos iniciales, los ingresos netos por la venta de estos activos podrían alcanzar aproximadamente 1.800 millones de dólares australianos (alrededor de 1.260 millones de dólares estadounidenses)'. Además, se espera que el Departamento de Defensa ahorre unos 100 millones de dólares anuales en costos de mantenimiento. Marles dijo: 'Para que la Fuerza de Defensa Australiana pueda proteger nuestra nación y salvaguardar a los australianos, debe tener propiedades de defensa que satisfagan sus necesidades operativas y capacidades militares'.
