Брюссель рассматривает соглашение с Австралией как стратегический шаг в своей политике в отношении Индо-Тихоокеанского региона, области растущей экономической и геополитической значимости. Ожидаемый пакт позволит устранить торговые барьеры и упростить доступ Европы к критически важным сырьевым материалам, которые в изобилии есть в Австралии, таким как литий, кобальт, редкоземельные металлы и водород. Эти элементы являются ключевыми для энергетического и технологического перехода блока. Тем не менее, остаются некоторые точки трения. Председатель Европейской комиссии (ЕК) Урсула фон дер Ляен прибывает в понедельник в Австралию с трехдневным официальным визитом, который сопровождается ожиданиями завершения переговоров о соглашении о свободной торговле между Европейским союзом (ЕС) и этой океанической страной после многолетних бесед. Фон дер Ляен, которая будет сопровождаться комиссаром ЕС по торговле Марошем Шефчовичем, планирует посетить города Сидней и Канберру, где во вторник встретится с премьер-министром Австралии Энтони Албанезе с целью продвижения повестки дня, направленной на укрепление экономических и стратегических связей. "С нетерпением жду возможности приветствовать председателя фон дер Ляен в Австралии и продолжить переговоры для дальнейшего расширения нашего сотрудничества", — заявил Албанезе в пресс-релизе перед визитом, в котором он подчеркнул важность укрепления двусторонних отношений в меняющемся глобальном контексте. Поездка происходит в решающий момент после того, как глава исполнительного органа ЕС заявила недавно, что обе стороны находятся в «финальной прямой» для заключения торгового договора, переговоры по которому начались в 2018 году, но зашли в тупик в 2023 году из-за разногласий в чувствительных секторах, особенно в сельском хозяйстве и наименованиях по происхождению. Переговоры были возобновлены в апреле прошлого года на фоне международной обстановки, отмеченной торговыми напряжениями и необходимостью диверсифицировать альянсы. Кроме того, доступ австралийских сельскохозяйственных продуктов, таких как сахар или мясо, на европейский рынок остается деликатным вопросом. Во время своего пребывания фон дер Ляен также станет первой женщиной-лидером другой страны, выступившей перед австралийским парламентом, что является символическим жестом, отражающим уровень двусторонних отношений.
