Изображение отдаленного пустынного городка «Алис» в романе «Город, похожий на Алис», который был самым продаваемым в 1950-х годах, способствовало тому, что миллион британских эмигрантов, покинувших свою страну, охваченную ветрами, перебрались на другую сторону планеты в волне эмиграции, изменившей лицо Австралии. Городок «Алис» с его притягательной природой стал идеальной моделью маленького городка, привлекшего поколение, уставшего от войны, но через 75 лет «Алис», как его знают австралийцы, стал центром тревоги, где идет борьба между коренным населением и белыми.Расизм в «Алисе» распространен очень сильно, и на фоне этого расового кипения в эту трудную ситуацию вступила молодая Эйста Хилл, новый мэр города. Хилл, которой 37 лет, провела свое детство в этом городке. Хилл родилась у родителей, которых она называет изгоями — датчанки и англичанина, и начала свою жизнь в маленькой деревне Мутетгулу, где ее родители, единственные белые жители, управляли магазином деревни.Семья переехала в «Алис», который для Хилл стал темным местом, из которого она хотела сбежать.Хилл говорит: «Я не смогла выбраться отсюда достаточно быстро». Хилл была избрана мэром города восемь недель назад.Но Хилл смогла покинуть городок «Алис», училась и преуспела, а затем стала юристом, помощником судьи и служила в Международном уголовном трибунале по бывшей Югославии, где работала над судебным процессом над лидером боснийских сербов Радованом Караджичем по обвинению в геноциде, а позже работала юристом в области прав человека в Йоханнесбурге, прежде чем переехать в Нью-Йорк, чтобы получить степень магистра в престижном университете Вандербильта.В результате трагедии в ее доме она вернулась в городок: утонул ее брат, музыкант Раули (23 года), когда греб на реке города, что очень огорчило ее, и она вернулась из Нью-Йорка в семейный дом.Когда Хилл вернулась в «Алис Спринг» десять лет назад, она работала прокурором в городском суде и адвокатом защиты для самых уязвимых слоев населения. Иногда Хилл признается, что чувствовала «сговор» при работе с системой правосудия Северной территории, системы, которая заключает преступников в тюрьму в девять раз чаще, чем в Англии и Уэльсе, при этом около 90% заключенных — это представители коренных сообществ.Став мэром города, Хилл хочет спасти «Алис», вдохнуть жизнь в его магазины, которые превратились в крепости, и возродить хорошую репутацию, которая привлекла многих в этот городок. Она также хочет обеспечить приют для самых маргинализированных людей в обществе этого городка. Ее предшественник, электрик, руководил последовательным ночным комендантским часом на фоне роста молодежной преступности и даже призывал на помощь австралийскую армию.Планы Хилл, похоже, не сильно отличаются от планов ее предшественника: она хочет предоставить для города «Алис» большую общественную библиотеку, безопасную для молодежи, и с свежим воздухом, место, которое полюбят молодежь и все, кому скучно. Она стремится сделать общественный бассейн открытым ночью, снизив плату за вход, а также хочет уменьшить количество пугающих систем видеонаблюдения и безопасности, которыми заполнен город.Источник: «The Times»
